М’яка гірська порода відноситься до категорії гірських порід, що характеризується відносно пухкою текстурою та низькою твердістю, що робить їх зазвичай легко подряпати або зламати. У порівнянні з твердими породами, м’які породи мають відносно пористу структуру, в якій внутрішні мінеральні зерна не міцно зв’язані; ця структурна характеристика робить їх чутливими до вивітрювання та ерозії в природному середовищі. М’які гірські породи широко поширені в районах навколо річок і озер, а також на осадових рівнинах, і вони служать ключовими об’єктами для вивчення геологічної еволюції та ґрунтоутворення.
З точки зору зовнішнього вигляду, м’які породи зазвичай мають гладку або злегка зернисту поверхню. Вони мають різноманітні кольори, зазвичай мають відтінки сірого, жовтувато-коричневого або мають блідо-червонуваті цятки. Їх текстура легка, і при ударі вони видають глухий, м’який звук-характеристика, безпосередньо пов’язана з їхньою внутрішньою структурою нещільно упакованих зерен і конкретним типом цементуючого матеріалу. Завдяки своїй низькій твердості м'які породи мають певну цінність у будівництві та скульптурі; однак вони схильні до пошкоджень під час-навантажень або умов, що потребують-тривалої довговічності.
Внутрішні характеристики м’яких порід також відмінні. Їх серцевина складається з мінеральних зерен, зв'язаних цементуючими речовинами; мінеральні зерна переважно складаються з кварцу та польового шпату, часто супроводжуються слідовими кількостями глинистих мінералів, тоді як цементуючі агенти можуть бути або вапняними, або глинистими за своєю природою. Саме така структурна конфігурація визначає водопроникність породи, стійкість до атмосферних впливів і легкість оброблюваності. Крім того, м’які породи можуть містити сліди органічних речовин або різноманітних елементних компонентів. Незважаючи на те, що ці компоненти присутні в незначних кількостях, вони можуть справляти вимірний вплив на хімічну реакційну здатність породи та швидкість, з якою вона піддається вивітрюванню, таким чином гарантуючи, що кожен окремий зразок м’якої породи має унікальний набір властивостей.